Dans le secteur du traitement de surface, le traitement de surface par impulsions électriques a suscité un vif intérêt grâce à ses performances de revêtement supérieures. Comparé au traitement de surface par courant continu traditionnel, il permet d'obtenir des revêtements aux cristaux plus fins, plus uniformes et d'une pureté accrue. Bien entendu, le traitement de surface par impulsions électriques n'est pas adapté à toutes les applications et possède son propre domaine de spécialisation.
Quelles sont donc les principales applications de l'électroplacage pulsé ? Cela commence par ses nombreux avantages remarquables.
1. La cristallisation du revêtement est plus raffinée.
Lors de la conduction pulsée, le courant de crête peut atteindre plusieurs fois, voire plus de dix fois, le courant continu. Une densité de courant plus élevée induit une surtension plus importante, augmentant considérablement le nombre d'atomes adsorbés sur la surface de la cathode. La vitesse de nucléation est bien supérieure à la vitesse de croissance cristalline, ce qui permet d'obtenir un revêtement finement cristallisé. Ce type de revêtement présente une densité et une dureté élevées, une faible porosité, ainsi qu'une meilleure résistance à la corrosion et à l'usure, une bonne soudabilité, une conductivité accrue et d'autres propriétés. C'est pourquoi l'électrodéposition pulsée est largement utilisée dans les domaines de la galvanoplastie fonctionnelle exigeant des performances élevées.
2. Meilleure capacité de dispersion
L'électroplacage pulsé présente une bonne capacité de dispersion, un atout particulièrement important pour certains traitements de surface décoratifs. Par exemple, lors du placage or ou argent de grandes pièces, il permet d'obtenir une couleur plus uniforme et une qualité plus stable. De plus, grâce à l'ajout d'un contrôle externe, la qualité du revêtement dépend moins de la solution de bain, et le contrôle opérationnel est relativement plus simple. Par conséquent, l'électroplacage pulsé conserve toute sa valeur pour certains traitements de surface décoratifs exigeants. En revanche, il n'est pas nécessaire pour les traitements de surface décoratifs protecteurs classiques, comme ceux appliqués aux vélos ou à la visserie.
3. Pureté supérieure du revêtement
Pendant la période d'arrêt de l'impulsion, des processus de désorption favorables se produisent à la surface de la cathode : l'hydrogène gazeux adsorbé et les impuretés se détachent et retournent en solution, réduisant ainsi la fragilisation par l'hydrogène et améliorant la pureté du revêtement. Cette pureté élevée renforce ses propriétés fonctionnelles. Par exemple, le plaquage argentique par impulsions améliore considérablement la soudabilité, la conductivité, la résistance des couleurs et d'autres propriétés, et présente un intérêt majeur dans les secteurs militaire, électronique, aérospatial et autres.
4. Vitesse de sédimentation plus rapide
Certains pourraient penser que l'électrodéposition pulsée présente une vitesse de dépôt inférieure à celle de l'électrodéposition à courant continu en raison de la présence d'une période d'arrêt. En réalité, ce n'est pas le cas. La vitesse de sédimentation dépend du produit de la densité de courant et du rendement de courant. À densité de courant moyenne similaire, l'électrodéposition pulsée tend à déposer plus rapidement grâce à la restauration de la concentration ionique dans la région cathodique pendant la période d'arrêt, ce qui se traduit par un rendement de courant plus élevé. Cette caractéristique peut être exploitée dans la production en continu nécessitant un dépôt rapide, comme pour les fils électroniques.
Bien entendu, outre les applications mentionnées précédemment, grâce aux progrès technologiques, les alimentations pulsées trouvent des applications de plus en plus nombreuses dans des domaines tels que la nanoélectrodéposition, l'anodisation et la récupération électrolytique. En électroplacage conventionnel, le passage à l'électroplacage pulsé dans le seul but d'améliorer la productivité peut ne pas être rentable.
Date de publication : 17 décembre 2025
